新冠状病毒是由一种以前未在人类中发现的新型冠状病毒引起的，也就是2019新型冠状病毒（2019-nCoV）。
病毒的来源
野生动物携带： 有科学研究表明，新冠状病毒的自然宿主极有可能是野生动物，比如蝙蝠。蝙蝠身上携带多种冠状病毒，但通常情况下不会引发蝙蝠发病，然而当病毒在不同物种间传播时，就有可能发生变异从而具备感染人类的能力。人际传播： 该病毒具有人传人的特性，主要通过飞沫传播和接触传播。在相对封闭的环境中，长时间暴露于高浓度气溶胶情况下，还存在气溶胶传播的可能。比如在人群密集且通风不良的场所，一个携带病毒的人咳嗽、打喷嚏产生的飞沫，会被周围的人吸入而导致感染；或者接触了被病毒污染的物品后，再触摸自己的口、鼻、眼等部位也会造成感染。
病毒的特性
变异情况： 新冠状病毒会发生变异，不同变异株的传播力、致病力和免疫逃逸能力等会有所不同。例如德尔塔变异株传播速度比原始毒株快，奥密克戎变异株相对之前的一些变异株免疫逃逸能力有所增强，但总体来说，大部分疫苗对预防重症和死亡依然具有一定保护作用。对人体的影响： 感染新冠状病毒后，人群症状表现多样，多数人表现为发热、干咳、乏力等，部分人会出现鼻塞、流涕、咽痛、嗅觉味觉减退或丧失、结膜炎、肌痛和腹泻等症状。而对于一些有基础疾病的人群、老年人等，感染后发展为重症的风险相对较高，可能会出现呼吸困难、低氧血症，严重的甚至会进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍及多器官功能衰竭等。
预防措施
个人防护方面： 佩戴口罩是有效的防护措施之一，在公共场所、人员密集场所等要正确佩戴合适的口罩。注意手卫生，要用流动水和肥皂或洗手液洗手，或者使用含酒精的免洗洗手液进行手部消毒。尽量避免去人群密集、通风不良的场所。环境消毒方面： 对经常接触的物品表面，如门把手、电梯按钮、桌面等，可以定期用含氯消毒剂等进行擦拭消毒。保持居住环境的通风换气，每天开窗通风数次，每次至少30分钟。疫苗接种方面： 接种新冠病毒疫苗是预防感染后发生重症和死亡的有效手段，符合接种条件的人群应积极接种疫苗，并且要按照程序完成全程接种以及加强针的接种，以构建群体免疫屏障，降低疫情传播风险和重症发生概率。