胆红素高可能会带来多方面危害。正常成人血清总胆红素的参考值一般在3.4~17.1μmol/L，当胆红素超出这个范围升高时，首先可能影响肝脏功能。比如，胆红素是反映肝功能的重要指标，胆红素高往往提示肝脏代谢胆红素的能力出现问题，可能是肝细胞受损，像病毒性肝炎患者，肝细胞被病毒攻击破坏，就会影响胆红素的代谢，导致胆红素升高，进而可能使肝脏的解毒、合成等功能进一步受到影响。
对肝脏功能的持续影响
肝细胞损伤加重： 如果胆红素持续升高，会进一步加重肝细胞的损伤。因为胆红素在体内蓄积会对肝细胞产生毒性作用，阻碍肝细胞的正常代谢过程，使得肝细胞修复和再生受到阻碍，肝脏的整体功能逐渐下降。肝脏纤维化风险增加： 长期胆红素高还可能促使肝脏向纤维化方向发展。当胆红素代谢异常时，会激活肝脏内的纤维生成机制，导致纤维组织增生，如果不能及时控制胆红素水平，肝脏纤维化程度可能会逐渐加重，甚至可能发展为肝硬化。
对其他器官的影响
对神经系统的影响： 对于新生儿来说，胆红素高可能引发胆红素脑病。新生儿血 - 脑屏障发育不完善，当血清胆红素超过一定水平（如早产儿血清胆红素＞256.5μmol/L，足月儿＞342μmol/L）时，胆红素容易透过血 - 脑屏障进入脑组织，损害神经细胞，导致患儿出现神经系统症状，如嗜睡、拒奶、抽搐等，严重的可能留下智力低下、运动障碍等后遗症。而对于成年人，严重的胆红素高也可能影响神经系统功能，出现记忆力减退、定向力障碍等情况。对消化系统的影响： 胆红素高会影响胆汁的正常分泌和排泄，进而影响消化系统功能。患者可能出现食欲减退、恶心、呕吐、腹胀等症状，因为胆汁分泌异常会影响脂肪的消化和吸收，导致患者对脂肪类食物的消化能力下降，从而出现一系列消化系统不适。
提示身体可能存在的疾病
胆红素高往往是身体发出的疾病信号。比如，胆红素高可能是胆道梗阻引起的，像胆管结石、胆管癌等疾病会导致胆道梗阻，使胆汁排出不畅，胆红素反流入血，引起胆红素升高。又或者是溶血性疾病导致胆红素生成过多，如自身免疫性溶血性贫血，红细胞大量破坏，产生过多胆红素，超出肝脏的处理能力，也会出现胆红素高的情况。所以胆红素高提示身体可能存在肝脏疾病、胆道疾病、血液系统疾病等多种疾病，需要进一步检查明确病因，以便进行针对性治疗。