中药石膏具有清热泻火等功效与作用。生石膏主要用于清热泻火，煅石膏外用有收敛生肌的作用。
清热泻火方面
用于高热烦渴： 当人体出现高热、大汗、口渴等症状时，石膏常被应用。比如外感热病，热入气分，出现高热不退，体温可达39℃以上，伴有面红、大汗出、大渴引饮等情况，石膏能发挥清热泻火的作用，帮助降低体温，缓解口渴等症状。一般来说，石膏常与知母等配伍使用，增强清热泻火的效果。用于肺热咳喘： 对于肺热引起的咳嗽、气喘等症状，石膏也有一定作用。像肺部热盛，出现咳嗽、咳痰黄稠、气喘等，石膏可以清泄肺热，常与麻黄等配伍，如麻杏石甘汤中就有石膏，能起到宣肺清热、止咳平喘的功效。
煅石膏的外用功效
收敛生肌： 煅石膏外用时，主要用于疮疡不敛、湿疹瘙痒、水火烫伤等情况。例如皮肤出现溃烂、久不愈合的疮疡，将煅石膏研成粉末外用，能起到收敛疮口、促进愈合的作用；对于湿疹引起的皮肤瘙痒、渗液等，煅石膏可以吸附渗出液，减轻瘙痒，促进皮肤修复；在处理水火烫伤时，煅石膏能帮助减轻创面渗出，防止感染，促进烫伤创面的愈合。
石膏的配伍应用
与知母配伍： 石膏与知母配伍，常用于温热病气分实热证。知母能滋阴润燥，石膏清热泻火，两者合用，清热泻火之力更强，可有效缓解高热、烦渴等症状。比如在治疗温热病邪在气分，高热烦渴时，石膏配知母能很好地清泄气分实热。与麻黄配伍： 石膏与麻黄配伍用于肺热咳喘证。麻黄能宣肺平喘，石膏能清泄肺热，二者相配，一宣一清，使宣肺而不助热，清肺而不留邪，常用于治疗肺热咳喘，如麻杏石甘汤中就是石膏与麻黄配伍，治疗外感风邪，邪热壅肺所致的咳嗽气喘等症。