肝昏迷又称肝性脑病，是严重肝病引起的、以代谢紊乱为基础的中枢神经系统功能失调的综合征，主要症状早期可能有轻微的性格改变和行为失常，比如欣快激动或淡漠少言，衣冠不整或随地便溺等。随着病情进展，会出现意识错乱、睡眠障碍、行为失常，比如定向力和理解力减退，对时间、地点、人物的概念混乱，不能完成简单的计算和智力构图等。严重时会进入昏迷状态，不能唤醒。
肝昏迷的症状表现
前期症状：轻度性格改变和行为失常比较常见，比如患者可能变得比平时欣快，或者情绪低落、淡漠，日常生活中可能出现拿取物品时动作笨拙，比如拿杯子时手会颤抖等情况。进展期症状：意识错乱、睡眠障碍、行为失常加重。此时患者定向力和理解力明显减退，比如不知道今天是几号、自己在什么地方等。还会有明显的睡眠倒错，白天嗜睡，夜晚兴奋，行为上可能胡言乱语，比如说一些没有逻辑的话语。
肝昏迷的后果
危及生命：肝昏迷是肝病非常严重的并发症，如果不及时治疗，病情会迅速恶化，可能在数天甚至更短时间内导致患者死亡。因为肝昏迷会严重影响中枢神经系统功能，使得身体各个重要器官的功能也受到牵连，尤其是肝脏本身的功能进一步衰竭，会引发多器官功能衰竭等严重后果。脑功能损伤：长期处于肝昏迷状态或者反复发作肝昏迷，会对大脑功能造成不可逆的损伤。患者可能会出现智力减退、记忆力下降等问题，即使后续病情得到控制，也可能遗留不同程度的认知障碍，影响日常生活和工作能力。加重肝脏病情：肝昏迷的发生往往提示肝脏功能已经处于非常糟糕的状态，会进一步加重肝脏的损伤。因为肝昏迷的出现与肝脏代谢、解毒等功能严重异常密切相关，它的存在会形成恶性循环，使得肝脏的病情不断恶化，治疗难度也会大大增加。
肝昏迷的诱发因素
消化道出血：上消化道出血是诱发肝昏迷的常见原因之一。比如肝硬化患者食管胃底静脉曲张破裂出血，血液在肠道内被分解吸收，产生大量的氨等含氮物质，而肝脏对氨等毒素的代谢能力下降，就容易引发肝昏迷。一般在出血后的1 - 2天内就可能出现肝昏迷相关症状。大量放腹水：大量放腹水会导致腹腔内压力骤降，门静脉回流增多，进而影响肝脏的血液供应，同时还可能引起电解质紊乱等情况，这些都容易诱发肝昏迷。通常一次放腹水超过1000毫升就有一定的风险诱发肝昏迷。高蛋白饮食：肝病患者如果摄入过多高蛋白食物，比如大量的肉类、蛋类等，蛋白质在肠道内被细菌分解产生大量氨，肝脏不能及时将氨转化为无毒物质排出体外，就会导致血氨升高，引发肝昏迷。所以有肝昏迷倾向的患者需要严格控制蛋白质的摄入量。