腰间盘突出主要是椎间盘的退变、损伤等多种因素导致。一般来说，椎间盘退变是基础原因，通常20岁以后椎间盘就开始逐渐退变，水分减少、弹性下降。
椎间盘退变因素
年龄因素：随着年龄增长，椎间盘的水分会逐渐流失，弹性也会变差。一般人到30岁左右，椎间盘就开始出现退变迹象，40岁以后退变会更加明显，这时候就更容易发生腰间盘突出。自身结构问题：椎间盘由髓核、纤维环和软骨板组成，髓核位于中间，纤维环在周围。如果纤维环出现裂隙，髓核就可能从裂隙处突出，压迫周围神经，引发腰间盘突出。
损伤相关因素
急性损伤：突然的腰部扭伤、弯腰搬重物等，可能会使椎间盘受到较大压力，导致纤维环破裂，髓核突出。比如一个人在没有做好准备的情况下突然弯腰抬起重物，就很容易引发腰间盘突出。慢性损伤：长期从事重体力劳动、长时间弯腰工作或者久坐等，会使椎间盘长期受到劳损。像建筑工人长期弯腰搬砖，办公室职员长时间坐着工作，都容易导致腰间盘慢性损伤，增加腰间盘突出的风险。
其他因素
遗传因素：有些人群可能存在遗传易感性，比如家族中有多人患有腰间盘突出，那么其自身患腰间盘突出的几率可能会比常人高一些。妊娠因素：女性在怀孕期间，身体的内分泌系统会发生变化，骨盆韧带松弛，同时子宫增大，腰部的负担加重，也容易引发腰间盘突出，大约有1/3的孕妇会出现腰间盘突出相关症状。