胆固醇是一种对身体构建和调节细胞起重要作用的物质，其作用包括构成细胞膜的组成成分、制造激素以及形成胆酸等。
胆固醇的具体作用如下：
一、构成细胞膜的组成成分。胆固醇能够与磷脂相结合，在人体细胞膜外形成一层由胆固醇和磷脂构成的结构，这对于维持细胞的正常生理功能意义重大。
二、制造激素。体内众多激素的合成均与胆固醇密切相关，比如肾上腺皮质激素、雄性激素、雌性激素等的合成。
三、形成胆酸。胆固醇在胆酸的形成过程中占据关键地位。
要维持胆固醇正常可采取以下方法：
一、日常饮食方面。胆固醇过高的患者务必要注意对饱和脂肪酸的摄取，避免食用动物油脂等。应多进食海带、玉米、鱼等食物。
二、生活习惯方面。胆固醇过高的患者必须要适当进行运动，每天坚持大约半个小时的规律性运动，像是慢跑、游泳等，这样可以促进人体新陈代谢，调动肌肉，从而起到降低胆固醇的效果。此外，还要做到戒烟戒酒，控制好自身体重，防止胆固醇过高。
总之，了解胆固醇的作用及维持正常的方法，对于保持身体健康非常重要。