黄疸肝炎的严重程度不能一概而论，部分黄疸肝炎经过及时治疗可恢复，并不严重，但也有一些病情较重。比如由甲型肝炎病毒引起的急性黄疸型肝炎，多数患者在2~4个月内可恢复健康，相对不严重；而重型肝炎导致的黄疸肝炎则比较严重，病死率较高，可能达到50%~70%。
病因与病情轻重关系
病毒性肝炎引发： 甲肝引起的黄疸肝炎，多数预后良好，经休息、护肝等治疗，大多在3个月内康复。但乙肝、丙肝导致的黄疸肝炎，如果是慢性化发展，病情可能迁延不愈，部分会逐渐进展为肝硬化甚至肝癌，相对严重。例如慢性乙肝患者出现黄疸时，若病毒持续复制，肝脏持续受损，病情就可能向不好的方向发展。药物或毒物导致： 因服用肝毒性药物引发的黄疸肝炎，如果能及时停用相关药物，病情较轻的可能在数周内恢复；但如果药物造成的肝损伤严重，出现肝衰竭等情况，就非常凶险。比如服用抗结核药异烟肼等导致黄疸，及时停药并治疗，多数可好转，但若发展到肝衰竭，治疗难度大，预后差。
症状表现与严重程度关联
轻度黄疸肝炎： 可能仅有轻度乏力、食欲减退、轻度黄疸（皮肤、巩膜轻度黄染），这时候病情相对较轻，通过规范治疗，一般恢复较快。比如患者只是偶尔感觉疲倦，食欲稍有下降，皮肤稍微有点发黄，及时就医处理，病情容易控制。重度黄疸肝炎： 会出现严重乏力、明显食欲减退、深度黄疸（皮肤、巩膜重度黄染，甚至尿液如浓茶色），还可能伴有腹胀、出血倾向（如鼻出血、牙龈出血）等。这种情况往往提示肝脏损伤严重，可能并发肝性脑病、肝肾综合征等严重并发症，病情十分危急，需要立即抢救治疗。
治疗方式与预后
一般治疗： 卧床休息对于黄疸肝炎患者很重要，能减少肝脏负担，有利于肝细胞修复。轻度黄疸肝炎患者通过卧床休息、合理饮食（保证热量、蛋白质等摄入），再配合适当的护肝药物，如还原型谷胱甘肽等，病情能较好控制。特殊治疗： 对于重型黄疸肝炎，可能需要人工肝支持治疗甚至肝移植。比如肝衰竭患者，人工肝可以暂时替代肝脏部分功能，为肝细胞再生争取时间，而肝移植是挽救晚期重型肝病患者的有效手段，但肝移植受供体等因素限制，且术后有排斥反应等问题。