黄疸性肝炎严不严重不能一概而论，一般来说，急性黄疸型肝炎经过及时治疗，多数可在数周~数月内康复，不算严重；但慢性黄疸型肝炎若控制不佳，可能逐渐进展为肝硬化等严重情况，相对严重。
病因不同严重性有差异
病毒性肝炎导致的黄疸性肝炎：比如甲型肝炎，多数急性甲型黄疸型肝炎患者预后良好，病死率极低，一般在2%以下，经过休息、保肝等治疗，大多在3~6个月内康复。而乙型肝炎引起的黄疸性肝炎，如果是慢性乙型肝炎活动期导致的黄疸，若病情反复活动，可能逐渐发展为肝纤维化、肝硬化，甚至肝癌，相对严重些。丙型肝炎引起的黄疸性肝炎，慢性化率较高，不及时治疗也易进展为肝硬化等。药物性黄疸性肝炎：如果是由药物引起的黄疸性肝炎，及时停用相关药物，并进行相应治疗，多数患者预后较好，病情能得到控制，不算太严重。但如果没有及时发现并停药，继续使用伤肝药物，也可能导致病情加重，发展为重型肝炎等严重情况。酒精性黄疸性肝炎：轻度酒精性黄疸性肝炎，及时戒酒并治疗，病情可好转。但长期大量饮酒导致的酒精性黄疸性肝炎，若已发展到酒精性肝硬化阶段，就比较严重了，会出现腹水、上消化道出血等多种并发症，严重影响生活质量和寿命。
病情严重程度的判断指标
胆红素水平：血清总胆红素水平是重要指标，一般来说，总胆红素数值越高，病情相对越重。如果总胆红素在17.1~34.2μmol/L之间，属于轻度黄疸；34.2~171μmol/L为中度黄疸；超过171μmol/L则为重度黄疸，重度黄疸往往提示病情较严重。肝功能其他指标：谷丙转氨酶（ALT）、谷草转氨酶（AST）等指标也能反映病情。如果这些酶类升高明显，同时伴有白蛋白降低、凝血功能异常等情况，说明肝细胞损伤严重，病情较重。比如凝血酶原活动度低于40%，就属于重型肝炎的范畴，非常严重。
治疗与预后的关系
及时规范治疗很关键：对于黄疸性肝炎，无论是哪种病因引起，早期诊断、早期治疗都非常重要。比如急性黄疸型肝炎，通过卧床休息、合理饮食、使用保肝降酶退黄药物等治疗，大多能顺利康复。而慢性黄疸性肝炎，需要长期监测，规范抗病毒、保肝等治疗，控制病情进展。如果能积极治疗，很多患者可以稳定病情，不影响正常生活和寿命；但如果忽视治疗，病情就可能向严重方向发展。