肋间神经痛主要表现为胸部肋间或腹部呈带状疼痛。疼痛多为刺痛或灼痛，有时会沿肋间神经走行方向放射。疼痛程度有轻有重，严重时可能影响日常活动。
疼痛的部位特点
局部特定区域： 肋间神经痛的疼痛部位通常是沿着一个或几个肋间神经分布的区域，常见于胸部，比如第2 - 4肋间部位较为多发。疼痛区域比较局限，会在相应的肋间神经走行处有明显的感觉。疼痛范围： 疼痛范围一般是从脊柱旁向胸前区及腹部放射，呈现出条带状分布。例如，有的患者会从背后的胸椎旁开始，向前沿着肋骨方向延伸到胸前，甚至可能波及到腹部对应的肋间区域。
疼痛的发作特点
阵发性发作： 多数情况下是阵发性的疼痛，疼痛突然发作，持续时间较短，可能几秒钟到几分钟不等。比如有的患者会突然感到肋间一阵刺痛，然后很快缓解，但之后又可能再次发作。持续性疼痛： 也有部分患者会出现持续性的隐痛或者胀痛，这种持续性疼痛可能会持续较长时间，有的患者会感觉肋间一直有不适感，时轻时重。
诱发因素相关表现
体位改变： 当患者改变体位时，比如弯腰、转身、深呼吸等动作，可能会诱发或加重肋间神经痛。例如，深呼吸时胸廓运动，可能会刺激肋间神经，导致疼痛明显加剧。咳嗽或打喷嚏： 咳嗽或者打喷嚏时，胸部的压力变化也可能引发肋间神经痛。因为这些动作会使胸部的肌肉和神经受到牵拉或刺激，从而诱发疼痛发作。受压情况： 如果肋间神经区域受到压迫，像睡觉时姿势不当，长时间压迫某一肋间部位，也容易引发疼痛。比如长期侧卧，压迫到某一侧的肋间神经，就可能出现疼痛症状。