结膜炎一般由多种因素引起。比如感染因素就是常见原因之一，细菌感染是引发结膜炎的常见情况，像金黄色葡萄球菌等细菌感染眼部，就可能导致结膜炎发生；病毒感染也是重要因素，例如腺病毒感染，可引起流行性角结膜炎，具有较强传染性。
感染性因素引起
细菌感染： 很多常见细菌都能引发结膜炎，像肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等，当眼部接触到这些细菌，就容易受到感染而发病。比如在卫生条件较差的环境中，手部接触细菌后揉眼，就可能让细菌感染眼部引发结膜炎。病毒感染： 除了腺病毒，单纯疱疹病毒等也会导致结膜炎。以腺病毒为例，它引起的结膜炎往往发病较急，会出现眼睛充血、分泌物增多等症状，而且容易在人群密集处传播，像学校、幼儿园等场所就可能出现聚集性发病。
非感染性因素引起
过敏因素： 过敏是常见的非感染性结膜炎诱因。比如花粉过敏，在花粉传播的季节，过敏体质的人接触到空气中的花粉，眼部接触后就可能引发过敏性结膜炎，表现为眼睛瘙痒、红肿等。还有尘螨过敏，生活环境中尘螨较多时，也可能导致眼部过敏出现结膜炎症状。物理刺激因素： 眼部受到物理刺激也会引发结膜炎。例如长期佩戴隐形眼镜，如果清洁不当或者佩戴时间过长，就可能刺激眼部引发结膜炎。另外，风沙、烟雾等刺激眼部，也可能导致结膜受到损伤引发炎症。全身疾病相关因素： 一些全身疾病也可能牵连到眼部引发结膜炎。比如自身免疫性疾病，像类风湿关节炎患者，可能会出现眼部的免疫性炎症反应，引发结膜炎。还有维生素A缺乏，也可能影响眼部健康导致结膜炎发生。