腰间盘突出的发生与多种因素相关。其中，年龄是一个重要因素，一般30~50岁人群是腰间盘突出的高发年龄段，这个阶段的人腰椎间盘已经开始退变。
椎间盘自身退变因素
椎间盘退变： 随着年龄增长，椎间盘会逐渐发生退变，水分减少，弹性下降，纤维环变得脆弱，更容易破裂。一般人在20多岁时椎间盘就开始出现退变迹象。长期劳损影响： 长期从事重体力劳动的人，腰部承受的压力较大，比如建筑工人长时间弯腰搬重物，这会加速椎间盘的退变和损伤，增加腰间盘突出的风险。长期伏案工作的人群，如办公室职员，长时间保持坐姿，腰椎处于前屈位，椎间盘承受的压力不均匀，也容易引发腰间盘突出。
损伤相关因素
急性损伤积累： 腰部受到急性损伤后，如果没有得到正确及时的治疗和充分的修复，就可能埋下隐患。例如，一次较重的腰部扭伤，如果没有让腰部得到充分休息和恢复，反复的小损伤积累起来，会导致椎间盘的结构破坏，增加腰间盘突出的可能性。慢性损伤持续： 长期不良的姿势，像跷二郎腿这种不良坐姿，会使腰椎生理曲度改变，椎间盘受力不均，久而久之就容易引发腰间盘突出。还有长时间弯腰劳作，也会让椎间盘承受异常压力，逐渐造成损伤。
遗传等其他因素
遗传因素影响： 有些人群由于遗传因素，椎间盘的结构和代谢特点与常人不同，更容易发生腰间盘突出。比如家族中有多人患有腰间盘突出的情况，那么后代患病的风险可能相对较高。妊娠因素： 女性在妊娠期，尤其是怀孕中晚期，体重增加，腹部重量增大，会使腰部的负荷明显增加，腰椎的前凸度增大，椎间盘受到的压力增大，容易导致椎间盘退变和突出，约有20%~40%的孕妇会发生腰间盘突出，而且产后复发的概率也较高。