房颤的发生与多种因素相关。一般来说，年龄是一个重要因素，65岁以上人群房颤发生率明显升高，有研究显示，65 - 74岁人群中房颤患病率约为2.3%，75 - 84岁则升至8.4%，85岁以上可高达16.8%。
心脏相关疾病引发
冠心病： 当冠状动脉发生粥样硬化，导致心肌缺血缺氧时，容易引发房颤。因为心肌的缺血会影响心脏电活动的稳定，使得心房的电信号紊乱，从而诱发房颤。瓣膜性心脏病： 比如风湿性心脏病引起的二尖瓣病变，会改变心房的结构和压力，影响心房的正常收缩和电传导，进而增加房颤的发生风险。例如，二尖瓣狭窄时，左心房压力升高，会使心房肌发生重构，容易导致房颤。
其他全身性疾病影响
高血压： 长期的高血压会使心脏的后负荷增加，左心室肥厚，心房也会受到影响，导致心房扩大和心肌纤维化，破坏心脏的电生理环境，引发房颤。据统计，高血压患者中约有30%会发生房颤。甲状腺功能亢进： 甲状腺激素过多会影响心脏的代谢和功能，加快心率，干扰心脏的电活动，使房颤的发生几率大大增加。甲亢患者发生房颤的概率比正常人高5 - 10倍。
生活方式因素作用
过量饮酒： 长期大量饮酒是房颤的一个重要诱因。酒精会影响心肌细胞的电生理特性，干扰心脏的节律。例如，每周饮酒超过14个标准饮酒单位（1个标准饮酒单位约含14克酒精）的人，房颤发生风险明显增加。缺乏运动： 长期缺乏体育锻炼会导致身体代谢紊乱，体重增加，血脂、血压等指标异常，进而影响心脏功能，增加房颤的发生可能性。运动不足会使心脏的耐力和调节能力下降，容易出现心律不齐，包括房颤。