黄褐斑的形成是多种因素共同作用的结果。一般认为，约15%-20%的女性在孕期会出现黄褐斑，也就是常说的“妊娠斑”。
一、内分泌因素
激素水平变化： 女性体内的雌激素、孕激素等会影响黑色素的合成。比如在孕期，由于雌激素和孕激素水平大幅升高，刺激黑素细胞分泌黑色素增多，就容易出现黄褐斑。而且，女性月经周期不规律、患有妇科疾病等也可能导致内分泌失调，进而引发黄褐斑。口服避孕药影响： 长期服用避孕药的女性，其中的雌激素和孕激素成分也会干扰体内激素平衡，增加长黄褐斑的风险。据统计，约有1/3服用避孕药的女性会出现黄褐斑相关症状。
二、紫外线照射
紫外线刺激： 紫外线中的UVB和UVA会损伤皮肤细胞，激活黑素细胞中的酪氨酸酶活性，促使黑色素合成增加。日常生活中，长时间在户外活动、不注意防晒的人，皮肤受到紫外线照射的机会多，长黄褐斑的几率就会大大提高。比如，户外工作者如果没有做好防晒措施，患黄褐斑的可能性比一般人高很多。季节与环境： 夏季阳光强烈，紫外线辐射量大，是黄褐斑容易加重的季节；在高原地区，由于紫外线强度更高，人们患黄褐斑的概率也相对较高。
三、皮肤屏障功能受损
皮肤屏障受损表现： 当皮肤的屏障功能受到破坏时，比如过度清洁、使用刺激性化妆品、皮肤患有炎症性疾病等，皮肤的自我修复和保护能力下降，会影响黑色素的代谢。例如，频繁去角质会破坏皮肤的角质层，使皮肤更容易受到外界刺激，导致黑色素异常沉积形成黄褐斑。年龄因素： 随着年龄的增长，皮肤的新陈代谢减缓，皮肤屏障功能也会逐渐减弱，中老年人长黄褐斑的情况相对更常见。一般35岁以上的人群，尤其是女性，长黄褐斑的几率会明显增加。