扁桃体肿大主要是由反复的炎症刺激引起的。比如，当人体受到细菌或病毒感染时，像A组乙型溶血性链球菌感染，就容易导致扁桃体反复发炎，进而引发肿大。一般来说，儿童时期扁桃体是免疫器官，相对更容易肿大。
感染因素导致
细菌感染： 最常见的是A组乙型溶血性链球菌，这种细菌感染后会引发扁桃体的炎症反应，使得扁桃体组织充血、水肿，进而肿大。比如在学校等集体环境中，儿童容易通过飞沫传播感染该细菌，从而出现扁桃体肿大的情况。病毒感染： 像EB病毒、腺病毒等感染也会引起扁桃体肿大。例如EB病毒感染，除了导致扁桃体肿大外，还可能伴有发热、咽痛、淋巴结肿大等症状，病程可能持续数周甚至数月。
自身免疫因素相关
变态反应： 人体自身的免疫系统如果出现异常反应，也可能导致扁桃体肿大。当身体将扁桃体组织当作外来异物进行攻击时，会引发炎症反应，使得扁桃体肿大。这种情况可能在一些过敏体质的人群中更容易发生，比如对某些食物、花粉等过敏时，可能诱发扁桃体肿大。
其他因素影响
邻近器官炎症蔓延： 比如鼻腔、鼻窦的炎症，如鼻窦炎，炎症可以蔓延至扁桃体，引起扁桃体肿大。因为鼻腔和扁桃体的解剖位置比较接近，炎症容易相互波及。例如患有慢性鼻窦炎的患者，长期炎症刺激可能会导致扁桃体反复肿大。不良生活习惯： 长期吸烟、饮酒等不良生活习惯也可能增加扁桃体肿大的风险。吸烟会刺激扁桃体黏膜，导致其抵抗力下降，容易受到病原体侵袭；饮酒会影响身体的免疫功能，使得扁桃体更容易发炎肿大。比如长期每天吸烟超过10支的人，相比不吸烟的人，扁桃体肿大的发生率可能会有所升高。