临床上导致白发的原因众多，常见病因涵盖以下方面：
一、疾病和遗传因素。头上出现白发，既可能源于遗传，也可能是患者身患甲状腺功能亢进、糖尿病等疾病引发白发产生。遗传因素自不必说，若是因疾病导致，以甲状腺功能亢进为例，其可能会影响机体新陈代谢等，进而干扰头发正常的色素形成过程，促使白发出现；糖尿病患者可能因血糖代谢异常等对毛发营养供应产生影响，导致白发出现。
二、压力过大。情绪的显著变化易使机体神经功能紊乱，致使分泌黑色素的功能出现障碍，对色素颗粒的合成及运送产生影响，从而长出大量白发。部分年轻人在短时间内头发大量变白，多和工作压力巨大、过度焦虑、遭遇严重精神创伤如悲伤等，或者过度疲劳紧密相关。
三、缺乏微量元素。研究表明，缺乏蛋白质和高度营养不良是白发早生的原因之一，特别是饮食中缺乏微量元素铜、钴、铁等，也会诱发白发。像铜元素对于头发正常的颜色维持有着重要作用，缺乏时就可能导致白发。
四、缺乏维生素。例如缺乏维生素B1、维生素B2、维生素B6等，这也是造成白发的关键原因。所以建议在生活中应注重摄入富含B族维生素的食物，像是谷类、豆类、奶类、蛋类以及绿叶蔬菜等。
要想改进白发现象，当下并没有特别有效的治疗手段。但倘若患者在日常注意舒缓自身精神压力、适度进行锻炼，饮食方面注意强化蛋白质、维生素及微量元素的摄取，及时医治慢性疾病等，或许对改善少白发能有一定效果。
总之，白发的形成原因复杂多样，要改善这一状况需要从多方面着手，包括调控情绪、合理饮食、适当运动和积极治疗相关疾病等。