急性支气管炎的临床症状主要包括咳嗽、咳痰，部分患者还会出现全身症状等。一般来说，急性支气管炎起病较急，先有上呼吸道感染的症状，如鼻塞、流涕、咽痛等，随后出现咳嗽，起初为干咳，之后可伴有咳痰。
咳嗽表现：
初期干咳为主： 急性支气管炎初期，大多是刺激性干咳，没有明显的痰液咳出，这种干咳可能会持续数天。比如很多患者在发病开始的1 - 2天内，主要表现就是不停地干咳，影响正常的生活和休息。后期咳痰情况： 随着病情发展，会出现咳痰，痰液一般为白色黏液痰或浆液泡沫痰，偶尔可带血丝。如果合并细菌感染，痰液可变为黏液脓性，颜色变黄，量也会增多。
全身症状表现：
发热情况： 部分患者会出现发热，体温一般在38℃左右，可持续3 - 5天。不过也有一些患者可能只是轻度发热，或者不发热。例如儿童患者相对成人更容易出现发热症状，有的儿童体温会达到38.5℃甚至更高，但经过适当处理后，体温能在1 - 3天内恢复正常。其他全身不适： 患者还可能伴有全身乏力、头痛、食欲减退等全身不适症状。有些患者会感觉身体没力气，做稍微活动就觉得累，同时胃口不好，不想吃东西。
伴随症状表现：
喘息症状： 少数患者会出现喘息，多是由于支气管痉挛导致，听诊时可闻及哮鸣音。比如一些过敏体质的患者，在患急性支气管炎时，除了有咳嗽、咳痰等症状外，还容易出现喘息，呼吸时能明显听到喉咙里有呼呼的哮鸣音，影响呼吸的顺畅度。胸部不适： 部分患者会感觉胸部有紧迫感或隐痛，尤其是在咳嗽比较剧烈的时候，这种胸部不适会更加明显。比如咳嗽频繁的患者，可能会觉得胸口发闷、有隐隐的疼痛，不过一般这种胸部不适在病情缓解后会逐渐消失。