左心衰竭主要表现为肺循环淤血相关症状。患者会出现不同程度的呼吸困难，比如轻度左心衰竭时，可能在活动后出现呼吸困难，随着病情加重，会发展为端坐呼吸，严重时会出现急性肺水肿，患者会有明显的呼吸困难、端坐呼吸、频繁咳嗽，咳出大量粉红色泡沫痰等表现。一般来说，左心衰竭的症状在不同患者身上可能有不同的表现程度。
呼吸困难的表现
劳力性呼吸困难： 这是左心衰竭最早出现的症状。在体力活动时，比如快走、爬楼梯等，机体需氧量增加，但左心衰竭患者的心脏不能有效地泵血，导致肺淤血加重，从而引起呼吸困难。休息后，机体需氧量减少，呼吸困难可缓解。夜间阵发性呼吸困难： 患者多在夜间入睡后，因平卧时回心血量增加，肺淤血进一步加重，而出现呼吸困难，被迫坐起，大口喘气，轻者坐起后数分钟症状可缓解，重者可伴有咳嗽、气喘，甚至咳粉红色泡沫痰。
其他相关症状
咳嗽、咳痰： 咳嗽、咳痰是左心衰竭比较常见的症状。这是因为肺泡和支气管黏膜淤血所致，多在劳累后出现，坐位或立位时咳嗽可减轻。咳嗽时可咳出白色浆液性泡沫状痰，合并感染时，痰液可呈脓性。乏力、疲倦： 由于心排血量降低，组织灌注不足，患者会感到全身乏力、疲倦，这是心排血量减少，组织器官供血不足的表现。
体征方面的表现
肺部湿性啰音： 随着病情的发展，肺部可出现湿性啰音。早期可能仅在肺底部听到少量湿性啰音，随着病情加重，湿性啰音可蔓延至双侧肺部，严重时可满布全肺。心脏体征： 除了基础心脏病的相应体征外，左心衰竭患者可出现心脏扩大，心率加快，肺动脉瓣区第二心音亢进，心尖区可闻及舒张期奔马律等。