泌尿系统感染通常是由细菌等病原体入侵引起的，大约50%~70%的泌尿系统感染是由大肠埃希菌导致的。
病原体入侵途径
上行感染：这是最常见的途径，细菌由尿道上行进入膀胱，甚至蔓延至肾脏。比如女性尿道短而宽，尿道口与肛门、阴道距离较近，更容易让细菌上行感染，性生活也可能将细菌带入尿道引发感染。血行感染：身体其他部位的感染灶，比如皮肤感染、扁桃体炎等，细菌可通过血液循环到达肾脏和尿路引起感染。这种情况相对少见，一般在机体免疫力极度低下或有复杂尿路情况时才会发生。
易感因素
尿路梗阻：像尿路结石、前列腺增生等疾病会引起尿路梗阻，使得尿液排出不畅，细菌容易在局部繁殖，从而增加泌尿系统感染的风险。据统计，有尿路梗阻的人群发生泌尿系统感染的几率比正常人群高很多。机体免疫力低下：糖尿病患者、长期使用免疫抑制剂的人以及老年人等，机体免疫力较弱，抵御细菌的能力下降，更容易受到病原体侵袭引发泌尿系统感染。例如糖尿病患者由于血糖高，有利于细菌生长繁殖，且自身免疫功能也受影响。医源性因素：导尿、膀胱镜检查等医疗器械操作有可能损伤尿路黏膜，还会将细菌带入尿路，导致泌尿系统感染。在进行导尿操作时，如果没有严格遵循无菌原则，感染的风险会明显增加。泌尿系统结构异常：比如先天性尿道畸形、多囊肾等泌尿系统结构异常的情况，会使尿液引流不畅或者局部环境利于细菌滋生，进而引发泌尿系统感染。