早期乳腺癌是指癌细胞局限在乳腺内，还没有发生远处转移的乳腺癌。一般来说，早期乳腺癌的肿块通常比较小，临床上通过相关检查能发现，比如乳腺超声、钼靶等检查可能发现直径小于2厘米且没有腋窝淋巴结转移等情况的乳腺癌。
早期乳腺癌的常见表现
乳房肿块： 多数患者是自己发现乳房有无痛性肿块，肿块质地较硬，表面不光滑，与周围组织分界不太清楚。比如有的女性洗澡时摸到乳房有个小硬块，就需要引起重视。乳头溢液： 少数早期乳腺癌患者会出现乳头溢液，溢液可以是血性、浆液性等。不过乳头溢液不一定都是乳腺癌，良性病变也可能引起，但早期乳腺癌出现乳头溢液时要进一步检查排查。
早期乳腺癌的检查方法
乳腺超声检查： 能清晰显示乳腺组织的结构，可发现乳腺内的小肿块，还能判断肿块是囊性还是实性等情况。一般在体检时常作为初步筛查手段，尤其适合年轻女性、致密型乳腺的人群。乳腺钼靶检查： 对于发现乳腺内的微小钙化灶比较敏感，是常用的乳腺癌筛查方法之一，一般建议40岁以上女性每年进行一次钼靶检查，但年轻女性如果乳腺致密，可能需要结合超声检查。
早期乳腺癌的治疗方式
手术治疗： 常用的有乳腺癌改良根治术、保乳手术等。保乳手术适用于肿瘤较小、符合保乳条件的患者，术后还需要进行放疗等辅助治疗。比如肿瘤直径小于3厘米，且乳腺有足够体积能切除肿瘤并保留乳房外观的患者可以考虑保乳手术。内分泌治疗： 如果乳腺癌细胞是激素受体阳性的，就可以进行内分泌治疗。常用的药物有他莫昔芬等，内分泌治疗一般需要持续较长时间，比如5年甚至更长时间，通过阻断激素对癌细胞的刺激来抑制肿瘤生长。