白内障最常见的症状是视力逐渐下降，就像眼前蒙了一层纱一样。一般来说，白内障多见于40岁以上人群，且随着年龄增长，患病率会逐渐升高。
视力下降：
无痛性渐进性下降： 白内障引发的视力下降是慢慢发生的，不会有疼痛感觉。比如原本能清楚看书报，慢慢就觉得字体变模糊了，看远处物体也越来越不清楚。不同类型表现有别： 核性白内障早期会出现近视度数增加，看近反而比以前清楚；而皮质性白内障早期往往是周边视力下降，中心视力还能维持一段时间。
视物模糊：
光线影响明显： 在强光下，白内障患者可能会觉得视物更模糊，因为强光下瞳孔缩小，进入眼内的光线减少，混浊的晶状体对光线的散射作用更明显。例如在大太阳下走路，会感觉看东西比阴天时更吃力。色彩感知变化： 患者可能会发现物体的颜色变得不够鲜艳，比如原本鲜艳的花朵看起来颜色发暗。这是因为晶状体混浊影响了对色光的正常折射和吸收。
眩光：
灯光下光晕明显： 晚上开车时，会觉得对面来车的灯光特别刺眼，出现光晕现象。这是由于白内障导致晶状体对光线的散射，使得进入眼内的光线分散，在视网膜上形成多个影像，从而产生眩光。室内灯光干扰： 在室内，灯光周围也会出现一圈圈的光晕，影响正常的视觉体验，比如看书时会觉得灯光周围有光晕干扰视线。
复视或多视：
出现重影情况： 晶状体混浊不均匀时，可能会导致光线不能准确聚焦在视网膜上，从而出现看东西有重影的现象，一个物体看起来变成两个。比如看原本是一个的字，会看成两个字。多个影像出现： 严重时还可能出现多个物体影像，这会让患者的视觉变得非常混乱，影响日常生活和工作，比如走路时会分不清物体的真实位置和数量。