肾病综合症的引发原因较为复杂，多种因素都可能导致其发生。比如，原发性肾病综合症的发生，可能与自身免疫功能紊乱有关，约有一部分患者是因为机体免疫调节出现异常，使得肾脏的肾小球滤过膜受损，从而引发肾病综合症。
原发性因素
遗传因素影响：部分患者存在一定的遗传易感性，有研究发现，某些特定基因的突变可能会增加患原发性肾病综合症的风险，但具体的遗传关联基因尚在不断研究中。免疫反应异常：当人体免疫系统出现紊乱时，会产生一些异常的抗体等物质，这些物质会攻击肾脏的肾小球结构。例如，机体产生的自身抗体与肾小球基底膜等成分结合，引发炎症反应，导致肾小球滤过膜的通透性改变，蛋白质等物质大量从尿液中流失，进而引发肾病综合症。
继发性因素
感染相关：细菌感染是常见的诱因之一，比如链球菌感染后，有可能引发急性肾小球肾炎，若没有得到及时有效的治疗，病情迁延不愈可能发展为肾病综合症。据统计，约有一定比例的肾病综合症患者发病前有过链球菌感染病史。病毒感染如乙肝病毒感染，也可引起肾脏病变，导致肾病综合症。乙肝病毒可以在肾脏内沉积，引发免疫复合物介导的肾脏炎症，损伤肾小球滤过膜。系统性疾病累及：像系统性红斑狼疮这种自身免疫性疾病，患者体内会产生多种自身抗体，这些抗体不仅会累及皮肤、关节等部位，还会攻击肾脏，导致肾小球滤过膜受损，从而引发肾病综合症。另外，糖尿病也可能引发肾病综合症，糖尿病患者长期高血糖状态会损害肾脏的微血管，影响肾小球的血液供应和滤过功能，逐渐发展为糖尿病肾病，严重时就表现为肾病综合症。药物或毒物因素：某些药物长期使用可能对肾脏造成损害进而引发肾病综合症。比如某些抗生素，像氨基糖苷类抗生素，如果长期大剂量使用，可能会引起肾小管间质的损伤，影响肾脏的正常功能，最终导致肾病综合症的发生。还有一些毒物，如重金属汞、铅等，进入人体后会在肾脏内蓄积，损害肾脏组织，引发肾病综合症。