甲状腺癌复发后不一定会死亡，其预后情况与多种因素有关。一般来说，甲状腺癌复发后的5年生存率约为60% - 80%左右，但具体情况因人而异。
复发情况与病理类型相关
乳头状癌复发：乳头状甲状腺癌相对预后较好，即使复发，如果是局部复发且能再次手术切除，患者长期生存的概率较高。例如一些分化良好的乳头状癌复发后经过积极治疗，很多人可以存活较长时间。滤泡状癌复发：滤泡状甲状腺癌复发后，预后也有一定差异。如果复发后能采取合适的治疗措施，也有不少患者可以获得较长的生存期。
复发治疗方式影响预后
手术治疗：如果甲状腺癌复发后适合再次手术，通过手术切除复发病灶，患者有较大机会改善预后。比如部分局部复发的甲状腺癌患者，再次手术完整切除后，生存时间会明显延长。放射性碘治疗：对于一些具有摄碘功能的甲状腺癌复发情况，放射性碘治疗是常用手段。通过放射性碘的靶向作用破坏癌细胞，能有效控制病情，提高患者的生存质量和延长生存时间。
患者自身状况的作用
年龄因素：年轻患者相对年老患者在甲状腺癌复发后的预后通常更好。年轻患者身体状况较好，对治疗的耐受性更强，更有利于应对复发后的治疗。全身状况：患者自身的全身状况良好，没有其他严重基础疾病的话，在面对甲状腺癌复发时更有优势。比如心肺功能正常、肝肾功能良好的患者，能更好地耐受手术、放疗等治疗手段。