舌苔发白发黄可能由多种原因引起。一般来说，健康人的舌苔薄白而湿润，如果出现发白发黄的情况，可能与口腔卫生、饮食、疾病等因素相关。比如，大约有30% - 50%的舌苔异常与口腔卫生不佳有关。
一、口腔卫生因素导致
口腔清洁不到位： 如果日常没有好好刷牙、漱口，食物残渣就会残留在舌苔上，时间久了可能导致舌苔发白发黄。比如，有些人每天只简单刷牙，没有仔细清洁舌苔，就容易出现这种情况。一般建议每天至少刷牙两次，每次刷牙时间不少于3分钟，并且使用舌刷定期清洁舌苔。口腔细菌滋生： 口腔内存在大量细菌，当细菌过度繁殖时，也会影响舌苔状态。正常口腔内细菌数量处于平衡状态，若平衡被打破，有害细菌增多，就可能使舌苔发白发黄。例如，长期不注意口腔卫生的人，口腔细菌滋生的概率会比注重口腔卫生的人高很多。
二、饮食因素影响
食用深色食物或染色食物： 吃了巧克力、咖啡等深色食物，或者服用了含有色素的药物，可能会使舌苔染色，看起来发白发黄。比如，连续几天大量食用巧克力，就有可能导致舌苔被染色。一般在停止食用相关食物或药物后，这种情况会逐渐改善，但需要一定时间让舌苔恢复原本状态。饮食过于油腻辛辣： 长期食用油腻、辛辣的食物，会影响脾胃功能，进而影响舌苔状况。像经常吃油炸食品、辣椒等，容易造成脾胃运化失常，使得舌苔发白发黄。建议调整饮食结构，多吃清淡、易消化的食物，如蔬菜、水果、粥类等。
三、疾病相关因素
脾胃虚弱： 中医认为，脾胃虚弱可能导致舌苔发白发黄。脾胃功能不好，不能正常运化水湿和食物，就会反映在舌苔上。比如一些患有慢性消化系统疾病的人，常出现脾胃虚弱的情况，进而舌苔异常。这类人群可以在医生指导下，通过中医调理脾胃功能来改善舌苔状况。口腔炎症： 患有口腔炎等口腔疾病时，也可能出现舌苔发白发黄的现象。比如口腔炎患者，炎症刺激会影响舌苔的正常状态。需要针对口腔炎症进行相应治疗，炎症得到控制后，舌苔情况可能会有所改善。呼吸道感染： 当发生呼吸道感染时，身体处于炎症状态，也可能影响舌苔。比如感冒发烧时，可能伴随舌苔发白发黄的情况。随着呼吸道感染的治愈，舌苔状况也会逐渐恢复正常。