软骨瘤是否严重不能一概而论，多数软骨瘤是良性的，并不严重，但也有少数可能存在恶变风险等情况。一般来说，约80%的软骨瘤为良性，生长缓慢。
软骨瘤的类型及表现
内生性软骨瘤： 多发生在手足的短管状骨，通常没有明显症状，可能在拍摄X线片时偶然发现，表现为骨内的圆形或椭圆形透亮区。外生性软骨瘤： 多见于长骨的表面，可能会逐渐增大，导致局部有隆起，偶尔会有疼痛不适。
治疗方式选择
观察随访： 如果是手足等部位的内生性小软骨瘤，没有症状且生长缓慢，可定期复查X线，观察瘤体变化。比如儿童时期发现的手部小软骨瘤，若多年无明显变化，可每隔半年到1年复查一次。手术治疗： 当软骨瘤影响肢体功能、有疼痛症状或者怀疑有恶变时，需要手术切除。例如长骨的外生性软骨瘤较大，压迫周围组织引起疼痛，就需要手术将其切除。
恶变情况及风险
虽然多数软骨瘤是良性，但也有极少数会发生恶变，恶变率约为1% - 5%。如果软骨瘤在短期内迅速增大、疼痛加剧、局部皮肤温度升高，就要警惕恶变可能，需进一步检查明确。比如原本稳定的软骨瘤，几个月内体积明显增大，就要及时就医评估。
不同人群的软骨瘤特点
儿童软骨瘤： 儿童的软骨瘤有些可能会随着骨骼生长而增大，但也有部分会在骨骼发育成熟后停止生长。比如青少年手部的软骨瘤，要关注其对骨骼发育的影响。成人软骨瘤： 成人的软骨瘤如果没有症状可以继续观察，有症状则考虑手术等处理。像中年人的股骨软骨瘤，若出现疼痛等不适，需积极处理。