髌腱炎主要症状表现为膝盖下方疼痛，通常在运动后会加重。比如进行跑步、跳跃等运动时，疼痛可能会明显感觉更强烈。
疼痛部位特点：
局部疼痛： 髌腱炎最典型的就是髌腱所在部位的疼痛，主要集中在膝盖下方，也就是髌腱附着于胫骨结节的区域。用手按压这个部位时，能明显感觉到疼痛。运动后加重： 当进行涉及膝关节屈伸的运动，像跑步、起跳、深蹲等动作时，髌腱受到的牵拉刺激增加，疼痛会比休息时更为明显。例如，经常跑步的人，跑完步后膝盖下方髌腱处的疼痛会比较突出。
伴随症状表现：
肿胀情况： 部分患者可能会出现髌腱周围的肿胀，尤其是炎症比较明显的时候。肿胀程度因人而异，轻度肿胀可能不太容易被察觉，但严重时能看到膝盖下方有明显的隆起。活动受限： 由于疼痛和不适，患者的膝关节活动可能会受到一定限制。比如上下楼梯时，因为需要用到髌腱的力量，会感觉吃力，不敢正常用力屈伸膝关节。
症状发展过程：
初期表现： 早期可能只是在运动后有轻微的酸痛感，休息后能有所缓解，但如果继续运动，症状会逐渐加重。中期变化： 随着病情发展，疼痛会变得更加频繁和剧烈，即使休息时也可能会有隐隐的疼痛，而且肿胀可能会逐渐明显，活动受限的情况也会更加明显。后期影响： 如果没有得到及时有效的治疗，髌腱炎可能会持续恶化，疼痛会严重影响日常生活和运动，甚至可能导致膝关节功能受到较大影响，比如行走都可能会受到阻碍。