脑水肿是指脑内水分增加、导致脑容积增大的病理现象，其临床表现多样。一般来说，脑水肿常见的临床表现有颅内压增高相关表现以及神经功能缺损表现等。
颅内压增高相关表现
头痛： 这是脑水肿比较常见的症状之一，程度可轻可重，通常是持续性的胀痛或跳痛，随着脑水肿的加重，头痛可能会逐渐加剧。比如在一些严重脑水肿的患者中，头痛会让患者难以忍受。呕吐： 多为喷射性呕吐，常在头痛剧烈时出现。这是因为颅内压升高刺激呕吐中枢引起的。
神经功能缺损表现
意识障碍： 轻度脑水肿时，可能仅表现为嗜睡，患者对周围环境的反应较迟钝；随着脑水肿加重，可出现昏睡，甚至昏迷。例如，一些因颅脑损伤导致脑水肿的患者，早期可能只是嗜睡，若未得到及时治疗，病情进展后就会陷入昏睡或昏迷状态。运动障碍： 患者可能出现肢体无力，严重时可导致偏瘫。比如一侧大脑半球脑水肿较明显时，对侧肢体的运动功能会受到影响，出现活动不灵活、不能正常行走等情况；有的患者还可能出现抽搐，这是由于脑水肿刺激大脑皮层引起异常放电导致的。
眼部相关表现
视神经乳头水肿： 通过眼底检查可以发现视神经乳头水肿，这是脑水肿引起颅内压增高的重要客观体征之一。视神经乳头水肿早期可能没有明显的视力下降，但如果脑水肿持续加重，就可能影响视力，导致视力减退等。眼球运动障碍： 脑水肿累及眼球运动相关的神经结构时，可出现眼球运动不灵活、复视等表现。比如患者看东西有重影，或者眼球转动受限等。
生命体征变化
血压升高： 为了维持脑部的血液灌注，颅内压增高时会反射性地引起血压升高，而且这种血压升高往往是持续性的，并且可能会随着颅内压的波动而有相应变化。脉搏缓慢： 颅内压增高到一定程度时，会使脉搏变慢，正常成人脉搏一般在60 - 100次/分钟，而脑水肿严重导致颅内压增高明显时，脉搏可能会低于60次/分钟。呼吸变化： 可能出现呼吸节律不规则，严重时可导致呼吸骤停等危急情况。比如呼吸可表现为深浅不一、快慢不均，或者出现潮式呼吸等异常呼吸节律。