甲状腺肿瘤的引起原因目前尚不十分明确，但有一些相关因素需要关注。目前研究发现，遗传因素可能起到一定作用，比如有部分甲状腺肿瘤患者存在一定的家族遗传倾向，据统计，约5%-10%的甲状腺髓样癌患者有明显家族史。
一、放射性因素
电离辐射暴露： 儿童时期头颈部接受过放射性照射是一个重要的危险因素。比如在青少年时期因某些疾病接受过颈部X线、γ射线等辐射治疗，会显著增加甲状腺肿瘤的发病风险。有研究表明，儿童期颈部辐射暴露后，甲状腺肿瘤的发病风险比未暴露人群高出数倍。长期处于辐射环境： 长期工作在辐射性较强环境中的人群，像一些核电站工作人员、医疗放射科经常接触射线的人员等，甲状腺肿瘤的发生率相对较高。
二、激素水平因素
雌激素影响： 女性体内雌激素水平与甲状腺肿瘤的发生可能存在关联。在女性的青春期、妊娠期等特殊生理时期，体内雌激素水平波动较大，这期间甲状腺肿瘤的发病几率可能会有所变化。例如，有研究发现，女性在妊娠期甲状腺肿瘤的发病率相对非妊娠期会有一定波动情况，不过具体机制还在进一步探索中。促甲状腺激素（TSH）长期异常： 当人体长期存在促甲状腺激素水平异常时，也可能影响甲状腺细胞的生长和代谢。比如TSH长期处于高水平状态，会刺激甲状腺细胞增生，长期下去可能增加甲状腺肿瘤发生的可能性。
三、其他因素
碘摄入异常： 碘是合成甲状腺激素的重要原料，碘摄入过多或过少都可能影响甲状腺的正常功能，进而与甲状腺肿瘤的发生相关。比如在一些碘缺乏地区，甲状腺肿的发生率较高，而甲状腺肿患者中甲状腺肿瘤的发生率也相对有所增加；在一些高碘地区，甲状腺肿瘤的发病情况也有一定特点。饮食与生活习惯： 长期不良的生活习惯也可能对甲状腺肿瘤的发生有一定影响。例如长期吸烟、酗酒的人群，甲状腺肿瘤的发病风险可能会高于生活习惯良好的人群。不过目前这方面的具体机制还需更多研究来明确，但可以确定不良生活习惯会对身体整体健康产生影响，可能间接影响甲状腺。