面瘫的原因有多种，其中约60%-70%的周围性面瘫是由特发性面神经麻痹引起的，也就是通常所说的贝尔面瘫。
感染性原因
病毒感染： 最常见的是带状疱疹病毒感染，它可引起膝状神经节炎，导致面瘫。这种病毒感染往往会伴有耳部疱疹等症状。另外，单纯疱疹病毒感染也可能引发面瘫，当人体免疫力下降时，潜伏在体内的单纯疱疹病毒被激活，侵犯面神经，从而导致面神经炎症水肿，引起面瘫。细菌感染： 比如莱姆病螺旋体感染，这种细菌通过蜱虫叮咬传播，可引发面神经的炎症反应，进而导致面瘫。不过相对病毒感染来说，细菌感染引起面瘫的情况相对较少，但也是原因之一。
自身免疫性原因
自身免疫反应攻击面神经： 人体自身免疫系统出现异常时，可能会错误地将面神经当作外来入侵的病原体进行攻击，导致面神经发生炎症。这种自身免疫性因素引起的面瘫，患者往往没有明确的感染史，但会检测到自身免疫相关的指标异常。例如一些自身免疫性疾病患者，如格林 - 巴利综合征患者，在疾病过程中可能并发面瘫，这就是因为自身免疫系统攻击周围神经包括面神经所致。
神经源性原因
脑血管病变： 脑梗死或脑出血等脑血管疾病，当病变影响到面神经相关的神经传导通路时，可能会引起面瘫。比如脑梗死发生在脑干等部位，影响了面神经核或其传导纤维，就会导致面神经所支配的肌肉出现运动障碍，引起面瘫。一般这类患者还会伴有脑血管疾病的其他症状，如肢体活动障碍、言语不清等。颅内肿瘤： 颅内的一些肿瘤，如听神经瘤、脑膜瘤等，随着肿瘤的生长，可能会压迫面神经，导致面神经受损，出现面瘫症状。肿瘤对面神经的压迫是一个逐渐的过程，早期可能表现为面部感觉异常，随着肿瘤增大，逐渐出现面瘫症状，同时还可能伴有听力下降、头痛等其他肿瘤相关症状。