玛卡具有多种作用和副作用。其作用包括：
一、补肾固精：玛卡富含蛋白质、氨基酸、多糖、矿物质等营养物质，还有其特有的生物活性物质玛珈烯、玛珈酰胺，这些对男性保健有一定功效。
二、助眠：玛卡的部分营养成分能改善因压力导致的忧虑症及神经衰弱，可被视为缓解压力、提升睡眠质量的天然草药，对于工作压力大、精神高度紧张而常失眠的人群助眠效果较明显。
三、调节内分泌：玛卡中的多种生物碱可对肾上腺、胰腺、卵巢等内分泌器官进行调节，从而调节体内激素水平，促进女性体内雌性激素分泌，能调理和修复女性生理机能，对缓解女性更年期症状有帮助。
其副作用有：
1.可能诱发人体甲状腺肿大，因为玛卡会使人体碘代谢异常，进而导致甲状腺肿胀。
2.容易引发过敏，其过敏症状包括皮肤瘙痒、红肿、皮疹，甚至出现消化道腹泻、呕吐、鼻塞、眼睛发红等卡他症状，严重者还会出现过敏性休克、昏迷等情况。
总之，玛卡虽有一定作用，但也存在副作用，使用时需谨慎。