端坐呼吸是一种异常呼吸状态，很多疾病都可能导致，比如大约有50% - 70%的心衰患者会出现端坐呼吸。以下是导致端坐呼吸的常见原因分类：
心脏疾病相关
左心衰竭：
左心衰竭时，心脏泵血功能减弱，肺循环淤血。平卧时，回心血量增加，肺淤血加重，呼吸困难更为明显。患者需采取端坐位，以减少回心血量，减轻肺淤血，从而缓解呼吸困难。例如，一些老年患者有长期高血压病史，未规范治疗，发展为左心衰竭后，就容易出现端坐呼吸的表现。
心包积液：
心包内液体大量积聚，限制了心脏的舒张功能。端坐位时，可使膈肌下移，胸腔容积增大，利于呼吸。当心包积液量较多时，患者往往会不自觉地采取端坐呼吸的姿势来减轻呼吸困难症状。比如某些感染性疾病引发心包积液，就可能导致端坐呼吸。
呼吸系统疾病相关
慢性阻塞性肺疾病（COPD）：
COPD患者气道狭窄，通气功能障碍。端坐位时，辅助呼吸肌参与呼吸，能增加通气量。随着病情进展，患者活动后呼吸困难加重，休息时也可能出现端坐呼吸。长期吸烟的COPD患者，病情严重时就可能频繁出现端坐呼吸，影响生活质量。
重症肺炎：
重症肺炎时，肺部炎症导致气体交换障碍，患者呼吸费力。端坐位有助于改善通气。例如，一些重症肺炎患者，肺部炎症广泛，会出现明显的端坐呼吸，同时伴有发热、咳嗽、咳痰等症状。
其他疾病相关
肥胖低通气综合征：
肥胖患者过多的脂肪堆积，尤其是颈部脂肪，会压迫气道，导致通气不足。端坐位可减轻腹部脏器对胸腔的压迫，改善通气。肥胖人群中，若体重指数过高，就容易出现肥胖低通气综合征，进而引发端坐呼吸。
神经肌肉疾病：
如重症肌无力累及呼吸肌时，呼吸肌无力，导致呼吸困难。端坐位可在一定程度上辅助呼吸。一些患有重症肌无力的患者，病情发展到一定阶段，会出现端坐呼吸的情况，影响正常呼吸功能。