心衰主要采用纽约心脏病协会（NYHA）心功能分级法，共分为四级。Ⅰ级：患者一般活动不受限，日常活动如走路、爬楼梯等不会引起心衰症状，比如一般体力活动下不会出现呼吸困难、乏力等。Ⅱ级：患者体力活动轻度受限，休息时无不适，但一般的体力活动，像快步行走、中等强度劳动后就会出现心衰症状，如稍事活动就气短、心悸。Ⅲ级：患者体力活动明显受限，低于一般体力活动时就会引发心衰症状，比如洗脸、穿衣等轻微活动就会感到呼吸困难、乏力。Ⅳ级：患者不能进行任何体力活动，休息时也存在心衰症状，甚至在平卧时都会有呼吸困难，需要端坐位缓解，且有各种心衰的表现。
心衰分级的依据
NYHA心功能分级主要依据患者的体力活动能力和症状表现来划分。体力活动能力会随着心衰程度加重而逐渐下降，症状也会从无到有、从轻到重。例如，Ⅰ级时体力活动不受限，而Ⅳ级时即使休息都有症状。
不同分级的处理要点
Ⅰ级心衰处理
一般不需要特殊的药物治疗，但要注意避免诱发心衰的因素，比如避免过度劳累、感染等。患者可以正常生活工作，但要定期复查，监测心功能变化。
Ⅱ级心衰处理
可以使用一些药物来改善症状和延缓心衰进展，比如血管紧张素转换酶抑制剂（ACEI）类药物，这类药物能改善心室重构。同时，患者要限制体力活动，避免剧烈运动，饮食上要控制钠盐摄入，每天钠盐摄入量应限制在3克以下。
Ⅲ级心衰处理
需要强化药物治疗，可能会用到利尿剂来减轻水肿，还可能联合使用β受体阻滞剂等药物。患者要严格限制体力活动，卧床休息时间增加，饮食上进一步严格控制钠盐和水分摄入，每天饮水量最好限制在1500毫升以内。
Ⅳ级心衰处理
治疗较为复杂，可能需要多种药物联合治疗，必要时还可能进行器械治疗，如植入心脏再同步化治疗（CRT）装置等。患者几乎要完全卧床休息，生活需要人照顾，饮食上严格限制钠盐和水分，每天钠盐摄入应低于2克，水分摄入也需严格控制。