舌炎的症状主要有以下几方面。一般来说，舌炎患者首先会出现舌头的色泽、形态、质地改变。比如，舌头可能会变得发红，医学上称为“舌质红”，大约有30% - 50%的舌炎患者会有这种表现。
舌头表面的症状表现
疼痛不适： 很多舌炎患者会感到舌头疼痛，尤其是在进食刺激性食物时，像吃辛辣的辣椒、喝过热的水等，疼痛会更加明显。这种疼痛可能会持续数天甚至数周。乳头变化： 舌头上的乳头也会有变化，比如丝状乳头萎缩，使得舌头表面变得光滑，医学上称为“光滑舌”；而有些患者可能会出现菌状乳头红肿，看起来舌头表面有一些小红点。
伴随的全身症状
口干： 部分舌炎患者会伴有口干的症状，这是因为舌炎可能影响了唾液腺的正常功能。大约有20% - 30%的舌炎患者会出现不同程度的口干情况。味觉改变： 还有些患者会感觉味觉减退，吃东西时很难分辨出食物原本的味道，比如吃酸甜的食物时，感觉味道不如以前强烈。
不同类型舌炎的特殊症状
地图舌： 这是一种比较常见的舌炎类型，其症状表现为舌头表面出现地图样的红斑，红斑的边缘稍微隆起，形状和位置会不断变化，就像地图的边界一样，而且可能会有轻度的瘙痒或不适感。萎缩性舌炎： 主要是由于上皮萎缩导致舌头变薄，舌质发红，同时可能伴有疼痛，在进食时疼痛会加重，严重的患者可能会影响说话和吞咽功能。