狂犬病发作通常分为前驱期、兴奋期和麻痹期，前驱期一般持续2-10天，患者会出现低热、头痛、倦怠等症状，还可能有恐惧不安，对声、光、风等刺激敏感，伤口部位有麻木、发痒、刺痛或虫爬、蚁走感等异常感觉。
前驱期症状：
全身不适表现： 患者会有低热，体温一般在37.5~38.5℃左右，同时伴有头痛、倦怠等症状，感觉身体没劲儿，做什么都提不起精神。局部异常感觉： 被咬伤的伤口部位会有麻木、发痒的感觉，就好像有小虫子在爬一样，还可能出现刺痛或者蚁走感，让人感觉很不舒服。
兴奋期症状：
高度兴奋： 患者会变得极度恐惧，对水、风等刺激非常敏感。听到水声、见到风时，会立即引起咽喉部肌肉严重痉挛。比如一听到水流的声音，脖子后面的肌肉就开始发紧，喉咙也跟着难受。交感神经功能亢进： 会出现大汗淋漓、流涎、心率加快、血压升高等表现，患者看起来很烦躁，面色潮红。
麻痹期症状：
肌肉瘫痪： 痉挛逐渐停止，患者进入麻痹期，肌肉开始瘫痪，由安静进入昏迷状态。此时患者会出现肢体软瘫，腱反射消失等情况，呼吸逐渐微弱，心跳也会慢慢停止，最终因呼吸循环衰竭而死亡。