白细胞介素是由多种细胞分泌并作用于白细胞的一类细胞因子。它在人体免疫调节等方面有着重要作用。比如在免疫应答中，白细胞介素能参与T细胞、B细胞等免疫细胞的活化、增殖和分化等过程。
参与免疫调节作用
促进免疫细胞活化： 白细胞介素 - 2能够促进T淋巴细胞的活化和增殖，增强T细胞的杀伤活性等。它可以让T细胞更好地发挥免疫功能，识别和攻击被病原体感染的细胞以及肿瘤细胞等。调节B细胞功能： 白细胞介素 - 4等可以促进B细胞的增殖、分化为浆细胞，进而产生抗体。抗体能够结合病原体等抗原物质，帮助机体清除外来入侵的病原体。
在炎症反应中的作用
介导炎症信号传递： 白细胞介素 - 1等参与炎症反应的启动和调节。当身体受到感染等刺激时，会释放白细胞介素 - 1，它可以作用于下丘脑引起发热，同时还能促进血管内皮细胞表达黏附分子，让白细胞更容易迁移到炎症部位，参与炎症的防御过程。调节炎症程度： 一些白细胞介素可以平衡炎症反应，比如白细胞介素 - 10具有抗炎作用，它能够抑制过度的炎症反应，防止炎症对机体正常组织造成过度损伤。
在造血过程中的作用
刺激造血干细胞增殖分化： 白细胞介素 - 3可以刺激造血干细胞的增殖，并促进其向不同的血细胞系列分化，包括粒细胞、单核细胞、红细胞、血小板等系列的前体细胞分化，维持正常的造血功能。调节血细胞生成： 白细胞介素 - 6等也参与造血过程的调节，它可以影响巨核细胞的发育和血小板的生成等，保证体内血细胞数量和功能的稳定。