肠梗阻是肠道内容物通过障碍引起的疾病，其典型症状有腹痛，一般是阵发性绞痛，疼痛部位多在脐周，有时能听到高亢的肠鸣音，像气过水声；还会出现呕吐，早期呕吐多为胃内容物，之后可变为肠内容物；另外，停止排气排便也是重要症状，完全性肠梗阻患者通常会停止排气排便，但不完全性肠梗阻可能还有少量排气排便。
腹痛表现：
机械性肠梗阻： 由于肠道梗阻，肠管蠕动增强以克服梗阻，从而引发阵发性绞痛，疼痛时可看到肠型和蠕动波，多发生在梗阻部位。比如小肠梗阻时，疼痛多在脐周，程度较剧烈。麻痹性肠梗阻： 腹痛往往不剧烈，呈持续性胀痛，全腹均可出现疼痛，是因为肠道蠕动减弱或消失导致。
呕吐情况：
高位肠梗阻： 呕吐出现较早且频繁，呕吐物主要是胃及十二指肠内容物，像胆汁等。例如十二指肠梗阻时，早期就会频繁呕吐，吐出物含大量胃液。低位肠梗阻： 呕吐出现较晚，初期为胃内容物，后期可呈粪样，这是因为梗阻部位较低，肠内容物淤积时间长，发酵后产生臭味。
腹胀状况：
程度与梗阻部位有关： 高位肠梗阻腹胀不明显，低位肠梗阻则腹胀明显，可遍及全腹。一般在梗阻发生一段时间后出现腹胀，梗阻部位越低，腹胀越显著。不对称腹胀： 若为绞窄性肠梗阻，可出现不对称腹胀，比如肠扭转时，一侧腹部隆起明显。
全身症状：
脱水表现： 由于呕吐和肠腔积液丢失大量体液，患者会出现口渴、尿少等脱水症状，严重时可出现眼窝凹陷、皮肤弹性减退等。感染中毒： 肠梗阻晚期，肠管缺血坏死，细菌繁殖产生毒素，患者会出现发热、脉率增快、血压下降等感染中毒症状，甚至可导致休克。