肋骨炎是否需要治疗不能一概而论，一般来说，轻度的肋骨炎可能不需要特殊治疗，但如果症状明显则需要干预。比如一些轻度的非特异性肋骨炎，可能仅表现为偶尔轻微疼痛，对生活影响不大时，可先观察。
非特异性肋骨炎的情况
症状较轻时： 部分非特异性肋骨炎患者，疼痛不严重，不影响日常活动，这种情况下可以先采取保守措施。比如通过休息来缓解，避免剧烈运动、长时间弯腰等可能加重肋骨负担的动作。一般休息1 - 2周，部分人症状可能自行减轻。症状明显时： 如果肋骨炎导致疼痛较为剧烈，影响到正常的工作、睡眠等，就需要治疗了。可以采用物理治疗，像热敷，用温毛巾敷在疼痛部位，每次15 - 20分钟，每天可进行3 - 4次，能促进局部血液循环，缓解疼痛。还可以在医生指导下使用非甾体抗炎药，这类药物能减轻炎症和疼痛，但要注意药物可能存在的胃肠道刺激等副作用，尤其是有胃溃疡等病史的人要谨慎使用。
感染性肋骨炎的情况
细菌感染引起的肋骨炎： 这种情况必须积极治疗。因为细菌感染若不及时控制，可能会导致病情加重，引发更严重的并发症。需要使用抗生素来抗感染，抗生素的选择要根据细菌培养和药敏试验结果来确定，一般需要使用数天到数周不等的时间，具体要遵循医生的治疗方案。结核性肋骨炎： 结核杆菌引起的肋骨炎也需要规范治疗。通常需要联合使用抗结核药物，比如异烟肼、利福平等，治疗疗程比较长，一般需要6 - 9个月甚至更长时间，而且在治疗过程中要定期复查，监测病情变化和药物的不良反应。
创伤性肋骨炎的情况
轻度创伤后肋骨炎： 比如因轻微碰撞等导致的肋骨炎，若疼痛不重，可先观察，同时注意保护受伤部位，避免再次受伤。一般经过1 - 2周的休息，多数能逐渐恢复。重度创伤后肋骨炎： 如果是较严重的创伤导致的肋骨炎，像肋骨骨折后引发的炎症反应，这时候需要根据具体情况处理。如果骨折没有明显移位，可能需要胸带固定等措施来促进恢复；如果骨折移位明显，可能需要手术治疗，同时针对炎症也要进行相应处理，比如使用药物减轻炎症反应等。