儿童自闭症主要症状表现较为明显，一般在儿童早期就会逐渐显现。据相关研究显示，儿童自闭症常见的主要症状有以下几方面。
社交互动方面的症状
社交障碍表现： 患儿往往对他人的呼唤缺少回应，比如叫孩子名字时，孩子不会像正常儿童那样扭头看向叫他的人。他们也很少主动与他人进行目光对视，在与同伴玩耍时，难以融入集体活动，不懂得分享玩具等。特殊社交行为： 有的孩子会对社交接触表现出强烈的排斥，比如拒绝被拥抱、亲昵等身体接触，总是保持与他人较远的距离。
语言沟通方面的症状
语言发展迟缓： 很多自闭症儿童会出现语言发展落后于同龄儿童的情况，可能到了2 - 3岁还不会说话，或者说话比正常孩子晚很多。语言表达异常： 部分孩子即使能说话，语言内容也比较单调刻板，可能会重复别人说过的话，而不是按照正常交流逻辑表达自己的想法。比如机械地重复电视里听到的话语，而不能用自己的语言去交流沟通。非语言沟通缺陷： 孩子可能不会用点头、摇头等肢体语言来表达自己的意愿，比如问他要不要吃东西，他不会通过点头表示要，摇头表示不要。
重复刻板行为方面的症状
刻板动作表现： 经常出现重复性的动作，像不停地拍手、摇晃身体、旋转物品等，而且这些动作往往会持续较长时间，难以被打断。例如有的孩子会长时间反复地将玩具排成一排又弄乱，再排成一排。刻板语言表现： 会有重复语言的情况，不断地重复某个词语或句子，不管是否符合当时的交流情境。比如一直重复说同一个毫无关联的词汇。对环境变化的敏感： 对生活环境中的微小变化非常敏感，难以接受环境的改变。比如桌子上物品的摆放位置稍有变动，孩子就会表现出烦躁不安等情绪。