痛经主要分为原发性痛经和继发性痛经。原发性痛经占痛经的90%以上，主要与月经时子宫内膜前列腺素含量增高有关，前列腺素F2α和前列环素分泌失衡，前者含量升高可引起子宫平滑肌过强收缩、血管痉挛，造成子宫缺血、缺氧状态而出现痛经，这种情况多见于青春期女性，通常在初潮后1~2年内发病。继发性痛经则是由盆腔器质性疾病引起，比如子宫内膜异位症，它是指子宫内膜组织出现在子宫体以外的部位，异位的内膜会随着月经周期而出血，刺激周围组织引发疼痛，这种情况在30~40岁女性中较为常见；还有子宫腺肌病，主要是子宫内膜腺体和间质侵入子宫肌层导致的，多发生于经产妇。
原发性痛经的特点
与前列腺素有关： 月经来潮时，子宫内膜会合成并释放较多的前列腺素F2α，它能引起子宫平滑肌过强收缩、血管痉挛，造成子宫缺血、缺氧，从而出现痛经。一般疼痛多自月经来潮后开始，最早出现在经前12小时，以行经第1日疼痛最剧烈，持续2~3日后缓解。疼痛表现： 疼痛常呈痉挛性，通常位于下腹部耻骨上区，可放射至腰骶部和大腿内侧。部分患者还可能伴有恶心、呕吐、腹泻、头晕、乏力等症状，但一般不会有器质性病变。
继发性痛经的相关疾病
子宫内膜异位症： 除了痛经，还会有月经异常，比如经量增多、经期延长或月经淋漓不尽等表现，有些患者还会出现性交疼痛，在盆腔检查时可能会摸到触痛性结节。这种疾病会影响生育，大约有50%左右的子宫内膜异位症患者会合并不孕。子宫腺肌病： 主要症状也是进行性加重的痛经，经量增多，子宫呈均匀性增大或有局限性结节隆起，质硬且有压痛，经期压痛更明显。这种病多见于40岁以上经产妇。当出现痛经时，首先要区分是原发性还是继发性痛经。如果是原发性痛经，可以通过休息、热敷下腹部来缓解不适，必要时可在医生指导下使用前列腺素合成酶抑制剂，如布洛芬等；如果是继发性痛经，需要针对 underlying 的盆腔器质性疾病进行治疗，比如子宫内膜异位症可能需要药物治疗或手术治疗等。