鼻窦炎通常是由多种因素引起的。据统计，上呼吸道感染是引发鼻窦炎的常见原因之一。当人体患上感冒等上呼吸道感染疾病时，鼻腔内的炎症容易蔓延至鼻窦，从而引发鼻窦炎。
一、感染因素
病毒感染： 像普通感冒病毒，如鼻病毒等，是引发鼻窦炎的常见病原体。病毒会导致鼻腔黏膜肿胀、分泌物增多，进而影响鼻窦的引流，使鼻窦容易受到细菌的继发感染。例如，在冬季流感高发季节，患流感后引发鼻窦炎的概率会明显增加。细菌感染： 肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等细菌是导致鼻窦炎的重要致病菌。当鼻腔受到病毒感染后，局部抵抗力下降，细菌就会趁机侵入鼻窦，引起鼻窦的化脓性炎症。比如，儿童由于免疫系统发育尚未完善，更容易受到细菌感染引发鼻窦炎。
二、鼻腔结构异常因素
鼻中隔偏曲： 鼻中隔向一侧或两侧弯曲，会影响鼻窦的通气和引流。例如，鼻中隔重度偏曲的患者，鼻窦口容易被阻塞，使得鼻窦内的分泌物难以排出，长期积累就容易引发鼻窦炎。鼻甲肥大： 下鼻甲或中鼻甲肥大时，会堵塞鼻窦开口。比如，过敏性鼻炎患者长期反复发作，容易导致鼻甲肥大，进而影响鼻窦的正常引流，增加鼻窦炎的发病风险。
三、过敏因素
过敏性鼻炎引发： 过敏性鼻炎患者的鼻腔黏膜处于过敏状态，会出现水肿、分泌物增多的情况。过敏原如花粉、尘螨等持续刺激鼻腔，会影响鼻窦的引流，使鼻窦容易发生炎症。据研究，约有40%的过敏性鼻炎患者会合并鼻窦炎。例如，在花粉传播的季节，过敏性鼻炎患者如果没有得到有效控制，很容易并发鼻窦炎。