慢性支气管炎是气管、支气管黏膜及周围组织的慢性非特异性炎症，其典型症状主要有咳嗽、咳痰，部分患者还会伴有喘息等表现。一般来说，咳嗽往往是慢性支气管炎较为常见的首发症状，多数患者晨间咳嗽较为明显，白天咳嗽相对较轻，晚间有阵咳或排痰。
咳嗽表现：
长期反复咳嗽： 慢性支气管炎患者通常会有长期的咳嗽症状，病程一般在两年以上，每年咳嗽持续时间多在3个月及以上。比如有些患者会持续咳嗽两三年甚至更久。季节性咳嗽特点： 部分患者的咳嗽具有季节性，秋冬季节气温降低时，咳嗽往往会加重，而春夏季相对减轻。
咳痰情况：
痰液性状： 咳痰一般为白色黏液或浆液泡沫性，早晨排痰较多。痰液多呈黏性，在急性发作期，由于炎症加重，痰液可变为黏液脓性。痰液量： 一般痰液量不多，但在急性加重期，痰量会增多，偶可带血。
喘息或气急：
喘息发生情况： 部分患者会出现喘息，这多是由于合并有支气管痉挛导致。例如，在感染等因素刺激下，支气管痉挛，就会出现喘息，可闻及哮鸣音。活动后气急表现： 早期一般在劳动时出现气急，随着病情进展，静息时也可出现气急。比如病情较轻时爬楼梯可能会气急，病情加重后走路甚至休息时都可能感觉气急。