疝气是人体组织或器官离开正常解剖位置，通过薄弱点、缺损或孔隙进入另一部位所致。引起疝气的原因主要有以下几方面：
先天性因素
胚胎发育异常：在胎儿发育过程中，有些部位的鞘状突未闭合，比如男性的睾丸下降过程中，鞘状突未闭合就可能导致先天性腹股沟疝。据统计，早产儿发生先天性疝气的概率相对较高，因为早产儿的身体发育尚未完全成熟，鞘状突闭合不全的情况更易出现。先天腹壁薄弱：部分人群由于先天因素导致腹壁本身比较薄弱，比如一些婴幼儿的腹壁肌肉和筋膜发育不完善，强度较低，就容易在腹内压力增加时，出现脏器突出形成疝气。
后天性因素
腹内压力增高：长期慢性咳嗽是常见的导致腹内压力增高的原因之一，比如慢性支气管炎患者，由于持续咳嗽，腹腔内压力反复升高，就容易引发疝气。还有长期便秘的人，排便时需要用力，也会使腹内压力升高，增加疝气发生风险。另外，经常从事重体力劳动的人，腹部肌肉用力频繁，腹内压力持续较高，也是疝气的高发人群。年龄因素：随着年龄增长，人体的腹壁肌肉和结缔组织会逐渐退化、薄弱。老年人腹壁强度降低，再加上可能存在一些基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病等，更容易发生疝气。有研究表明，60岁以上老年人患疝气的概率明显高于年轻人。手术切口愈合不良：腹部做过手术的人，如果手术切口愈合不好，腹壁的完整性遭到破坏，就为疝气的形成创造了条件。比如腹部大型手术后，切口部位的腹壁组织强度下降，在腹内压力作用下，腹腔内器官可能会从切口处突出形成切口疝。