咳嗽左侧肋骨下方疼痛可能的原因包括：受到外伤、气胸、肺气肿等。
一、受到外伤：肋骨下方若遭受直接或间接的外力作用导致外伤，就会引发疼痛症状。在咳嗽时，局部会受到牵拉，从而使疼痛更为严重。比如剧烈撞击、摔倒等情况都可能造成此处受伤。
二、气胸：通常是由胸部损伤或者肺部存在基础疾病所引起，像肺炎、肺囊性纤维化等。其表现为胸痛或胸闷，还常伴有呼吸困难，部分人会同时有咳嗽症状。气胸会使胸部的正常状态被打破，从而导致一系列不适。
三、肺气肿：多数由支气管阻塞性通气功能障碍或者大量吸烟所诱发，会有咳嗽、咳痰，还会出现乏力、食欲不振等情况。若咳嗽剧烈，可能就会牵连到肋骨下方。比如长期吸烟的人就容易患肺气肿。
此外，还可能是胸膜炎或肺癌等原因，这就需要及时前往医院进行相关检查，以明确具体原因并进行针对性治疗。
总之，当出现咳嗽左侧肋骨下方疼痛时，原因较为多样复杂，需要仔细排查，以便能准确诊断和有效治疗。