焦虑症的发生通常是多种因素共同作用的结果。目前研究发现，大约有遗传因素、神经生物学因素以及心理社会因素等方面的影响。比如遗传方面，如果家族中有焦虑症患者，那么亲属患焦虑症的风险比普通人群要高，有研究表明，焦虑症患者的一级亲属中，约有15% - 30%患焦虑症。
遗传因素方面
家族遗传倾向： 大量的遗传学研究显示，焦虑症具有一定的遗传易感性。如果父母一方患有焦虑症，子女患焦虑症的概率会比正常家庭高出2 - 3倍。这是因为基因会在一定程度上影响大脑中神经递质的代谢和调节，从而增加个体患焦虑症的可能性。基因与神经递质关联： 某些特定的基因变异可能会影响大脑中5 - 羟色胺、去甲肾上腺素等神经递质的功能。例如，与5 - 羟色胺转运体相关的基因变异，会影响5 - 羟色胺的再摄取，当5 - 羟色胺水平异常时，就容易引发焦虑等情绪问题。
神经生物学因素方面
大脑神经回路异常： 大脑中的一些神经回路，如杏仁核、海马等区域的功能异常与焦虑症密切相关。杏仁核在情绪加工中起着重要作用，当它过度活跃时，会导致个体对威胁的感知过度敏感，容易产生焦虑情绪。而海马与记忆和情绪调节有关，海马功能受损可能会影响对情绪的调控能力，增加焦虑发生的风险。神经递质失衡： 5 - 羟色胺、去甲肾上腺素、γ - 氨基丁酸等神经递质在情绪调节中扮演关键角色。当5 - 羟色胺水平降低时，可能会导致情绪低落、焦虑等问题；去甲肾上腺素功能亢进也可能引发焦虑症状；γ - 氨基丁酸是一种抑制性神经递质，其含量不足或功能异常时，大脑的兴奋 - 抑制平衡被打破，容易出现焦虑表现。
心理社会因素方面
生活事件刺激： 长期处于重大生活事件的压力下，比如亲人离世、婚姻破裂、失业等，会使个体长期处于紧张、应激状态，从而增加患焦虑症的风险。有调查发现，经历过严重生活事件的人群，患焦虑症的概率比未经历者高约40%。个性特点影响： 一些具有特定个性特点的人更容易患焦虑症，比如性格内向、敏感、追求完美、过于关注自身健康或小事等。这类人往往对潜在的威胁过度担忧，面对压力时更容易出现焦虑情绪，并且难以有效地应对和调节。