小儿多动症的发生是多种因素共同作用的结果。据研究表明，约70%的患儿与遗传因素密切相关，如果家族中有亲属患有多动症，那么孩子患病风险会明显升高。
遗传因素方面
基因遗传： 多项遗传学研究发现，多动症具有较高的遗传度。例如，如果父母一方患有多动症，其子女患病概率约在25% - 30%左右；若父母双方都患病，子女患病概率可高达50% - 60%。这是因为特定的基因变异会影响大脑神经递质的传递等功能，从而增加患多动症的可能性。家族聚集性： 在有血缘关系的家族中，多动症的发病呈现出家族聚集现象。家族中如果存在神经发育相关的基因缺陷等情况，就容易导致后代出现多动症的症状。
神经生物学因素方面
神经递质异常： 大脑中的多巴胺、去甲肾上腺素等神经递质失衡与多动症密切相关。比如，多巴胺功能不足时，会影响大脑对注意力、行为控制等方面的调节，使得患儿难以集中注意力，容易出现多动、冲动等表现。研究发现，约80%的多动症患儿存在多巴胺转运体基因的异常，进而影响多巴胺的正常代谢和功能。大脑结构异常： 部分多动症患儿的大脑结构存在差异，例如额叶发育迟缓等情况。额叶在注意力、冲动控制等方面起着重要作用，额叶发育异常会导致患儿在这些方面出现问题，从而引发多动症相关症状。通过脑影像学检查发现，多动症患儿的额叶体积相对较小，脑皮质厚度等也与正常儿童存在差异。
环境因素方面
孕期不良因素： 母亲在孕期如果有吸烟、酗酒等不良行为，会增加胎儿患多动症的风险。有研究显示，孕期母亲每天吸烟超过10支，其新生儿患多动症的概率比不吸烟母亲所生婴儿高约1.5倍；孕期大量酗酒的母亲，孩子患多动症的可能性会明显升高。另外，孕期接触有害物质，如铅等重金属污染，也会对胎儿神经系统发育产生不良影响，增加多动症发病几率。早期养育环境： 早期养育环境不佳也可能诱发多动症。例如，孩子长期生活在过于嘈杂、缺乏关爱和稳定照顾的家庭环境中，或者早期教育方式不当，过度溺爱或过于严厉等，都可能影响孩子的心理和神经发育，增加患多动症的风险。长期处于压力大、缺乏安全感的养育环境下，孩子的神经内分泌系统会受到影响，进而影响大脑的正常功能，导致多动症相关症状出现。