白细胞增多通常是指外周血中白细胞计数超过正常范围，成人白细胞计数正常参考值一般是（4~10）×10^9/L，当超过10×10^9/L时可考虑白细胞增多。
感染因素导致的白细胞增多
细菌感染：当人体受到细菌感染时，比如金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等引起的感染，身体的免疫系统会被激活，从而导致白细胞增多来对抗细菌。例如肺炎患者，如果是细菌感染引起的，往往会出现白细胞总数及中性粒细胞比例升高的情况。病毒感染早期：某些病毒感染的早期，也可能出现白细胞增多现象，不过一般以淋巴细胞增多为主，像传染性单核细胞增多症早期，外周血中淋巴细胞会明显增多。
血液系统疾病引起的白细胞增多
慢性粒细胞白血病：这是一种骨髓增殖性肿瘤，患者体内会出现异常的造血干细胞克隆，导致白细胞异常增殖，外周血中白细胞计数可显著增高，常可达（100~300）×10^9/L以上，同时伴有中性粒细胞显著增多，粒细胞系各阶段细胞均可见，以中性中幼、晚幼和杆状核粒细胞居多。骨髓增生异常综合征：部分患者也可能出现白细胞增多的情况，同时伴有血细胞的形态异常，比如红细胞、血小板等也可能有改变，骨髓象显示造血细胞有发育异常的表现。
应激状态下的白细胞增多
剧烈运动后：人在剧烈运动后，身体处于应激状态，体内交感神经兴奋，会促使骨髓释放白细胞进入外周血，导致白细胞暂时增多，一般休息一段时间后可恢复正常。急性大出血后：当人体发生急性大出血时，比如外伤导致的大量失血，机体为了应急，会刺激骨髓加速释放白细胞，从而使白细胞计数升高，同时还可能伴有红细胞、血红蛋白等降低。严重创伤后：严重的创伤，如大面积烧伤、重大手术等，身体受到创伤刺激，引发应激反应，也会引起白细胞增多，这是身体的一种防御性反应。