泌尿系统感染通常是由细菌等病原体入侵引起的。比如，大约80%的泌尿系统感染是由大肠埃希菌导致的。
病原体入侵途径
上行感染： 这是最常见的途径。细菌从尿道口进入，沿着尿道上行，经过膀胱、输尿管，甚至到达肾脏。例如，女性的尿道短而直，距离肛门较近，大肠杆菌等病原体更容易通过上行感染引发泌尿系统感染，尤其是性生活后，这种感染风险会增加。血行感染： 病原体通过血液循环到达泌尿系统引起感染。比如，身体其他部位有感染病灶，像皮肤感染、呼吸道感染等，细菌可通过血液传播到肾脏等泌尿系统部位引发感染，但这种情况相对较少见。
易感因素
女性生理结构： 女性的尿道较短，大约3 - 5厘米，且靠近阴道和肛门，这使得细菌更容易侵入。据统计，育龄女性一生中患泌尿系统感染的概率较高，约为10% - 20%。而男性尿道长，相对不易发生上行感染，但前列腺增生等问题可能导致男性泌尿系统感染。泌尿系统结构异常： 如果存在泌尿系统结石、畸形等结构异常情况，会影响尿液的正常流动，使尿液淤积，为细菌的生长繁殖提供了有利环境，从而容易引发感染。例如，尿路结石患者尿液排出不畅，细菌容易在局部滋生。机体免疫力低下： 当人体免疫力下降时，比如患有糖尿病、艾滋病等疾病，或者长期使用免疫抑制剂的人群，身体抵御病原体的能力减弱，更容易受到细菌等病原体的侵袭，引发泌尿系统感染。比如，糖尿病患者血糖控制不佳时，尿液中含糖量高，有利于细菌生长，增加了泌尿系统感染的发生几率。