肝功八项能检测多种肝脏相关疾病。一般来说，通过肝功八项可以辅助判断肝脏的合成、代谢、损伤等功能状况。例如，其中的谷丙转氨酶、谷草转氨酶等指标能反映肝细胞是否受损；胆红素相关指标可帮助判断是否存在黄疸及黄疸的类型等。
一、反映肝细胞损伤情况
谷丙转氨酶（ALT）： 它主要存在于肝细胞胞浆中，当肝细胞受到损伤时，ALT会释放到血液中，使其水平升高。比如各种病毒性肝炎、药物性肝损伤、酒精性肝病等都可能导致ALT明显升高，一般超过正常参考值上限的2 - 3倍就需要引起重视。谷草转氨酶（AST）： 主要存在于肝细胞线粒体中，正常情况下血清中含量较低。当肝细胞严重损伤时，线粒体中的AST也会释放出来，AST/ALT比值也有一定诊断意义，如酒精性肝病时该比值往往大于2。
二、判断胆红素代谢情况
总胆红素（TBil）： 包括直接胆红素（DBil）和间接胆红素（IBil）。总胆红素升高常见于黄疸性疾病，如溶血性黄疸时，间接胆红素会显著升高；肝细胞性黄疸时，直接和间接胆红素都会升高；阻塞性黄疸时则以直接胆红素升高为主。例如，溶血性黄疸患者总胆红素可升高至85 - 340μmol/L，直接胆红素升高不明显，间接胆红素明显升高。直接胆红素： 它是由间接胆红素在肝脏中转化而来，直接胆红素升高多见于肝内及肝外胆管阻塞性疾病、肝细胞性黄疸等。当胆道结石引起胆道梗阻时，直接胆红素可迅速升高，超过正常参考值上限很多。
三、评估肝脏合成功能
白蛋白（Alb）： 由肝脏合成，是反映肝脏合成功能的重要指标。慢性肝病、肝硬化、肝衰竭等患者由于肝脏合成功能减退，白蛋白水平会降低。一般正常白蛋白水平在35 - 55g/L，当肝脏合成功能严重受损时，白蛋白可降至30g/L以下。球蛋白（GLB）： 球蛋白主要反映机体的免疫功能，当肝脏病变伴有免疫功能紊乱时，球蛋白会升高。例如慢性肝炎、肝硬化患者球蛋白可升高，若球蛋白明显升高，白球比（A/G）会倒置。