甲沟炎主要是由多种因素引起的，比如指甲修剪不当，过度修剪指甲两侧，会让指甲边缘嵌入皮肤，从而引发炎症，大约有30%的甲沟炎是因为这种情况导致的。
指甲周围皮肤损伤引发
微小刺伤、挫伤： 日常中手指被木刺、针刺等微小物体刺伤，或者受到挫伤，若没有及时处理，细菌就容易侵入，引发甲沟炎。比如在干活时手指被树枝小刺扎到，没重视，就可能发展成甲沟炎。咬甲习惯： 有些人有咬指甲的不良习惯，会损伤指甲周围的皮肤，破坏皮肤的屏障功能，使得细菌等病原体容易入侵，大约有20%的儿童甲沟炎患者是因为咬甲习惯引起的。
特殊职业因素导致
美甲影响： 频繁做美甲，使用的指甲油、美甲工具等可能会刺激指甲周围皮肤，而且美甲过程中对指甲的打磨等操作可能会损伤指甲及周围组织。据统计，经常美甲的人群中，患甲沟炎的概率比不美甲的人高40%。厨师、洗衣工等职业： 厨师长时间接触水，手部皮肤容易变得潮湿，有利于细菌滋生；洗衣工经常接触洗涤剂等刺激性物质，会损伤指甲周围皮肤，这类职业人群患甲沟炎的风险相对较高。
疾病相关因素关联
糖尿病患者： 糖尿病患者由于血糖控制不佳，身体抵抗力下降，容易受到细菌感染，而且高血糖环境有利于细菌生长繁殖，所以糖尿病患者患甲沟炎的几率比正常人高2 - 3倍，并且一旦发生甲沟炎，病情往往较难控制。免疫系统疾病患者： 像银屑病关节炎等免疫系统疾病患者，自身免疫功能异常，皮肤和指甲周围组织的防御能力减弱，更容易出现甲沟炎问题，这类患者甲沟炎复发的可能性也相对较大。