头上长癣主要是由真菌感染引起的，常见的致病菌有犬小孢子菌、石膏样小孢子菌等。比如，有数据显示，在头癣患者中，约70%是由犬小孢子菌感染导致的。
感染途径方面
直接接触传染： 比如与患有头癣的人直接接触，像一起玩耍、共用梳子、帽子等物品，就有可能被传染。如果家里有人得了头癣，而孩子又和患者密切接触，那孩子就很容易被感染上。间接接触传染： 接触被真菌污染的物品，比如被头癣患者污染过的梳子、枕头、毛巾等。这些物品上残留的真菌，如果健康人接触了，也可能引发头上长癣。
自身因素影响
免疫力低下人群： 当人体免疫力比较低的时候，比如长期患有慢性疾病、营养不良或者正在接受免疫抑制治疗的人，就更容易受到真菌的侵袭，从而引发头上长癣。像一些患有艾滋病的患者，他们的免疫力严重下降，就比普通人更易出现头癣问题。卫生习惯不佳人群： 不经常洗头、头部清洁不到位的人，头皮上的污垢和油脂容易为真菌滋生提供环境。比如有些人好几天才洗一次头，头皮处于比较潮湿且有污垢的状态，就增加了头上长癣的风险。
环境因素作用
潮湿环境： 长期处于潮湿的环境中，比如经常出汗且不能及时擦干，或者生活在潮湿的地下室等地方，头皮容易处于潮湿状态，这种环境有利于真菌的生长繁殖，进而容易引发头上长癣。比如在南方的梅雨季，空气湿度大，很多人就容易出现头癣相关问题。公共场合卫生差： 在公共浴池、游泳池等公共场合，如果卫生条件不好，真菌容易传播。在这些地方，人们接触到被污染的水或者设施，就可能感染真菌导致头上长癣。