肠梗阻表现主要有腹痛、呕吐、腹胀、停止排气排便等。一般来说，机械性肠梗阻腹痛比较剧烈，呈阵发性绞痛；麻痹性肠梗阻腹痛往往不剧烈，表现为持续性胀痛。
腹痛表现：
阵发性绞痛： 机械性肠梗阻时，由于梗阻部位以上的肠管强烈蠕动，会出现阵发性绞痛。比如小肠梗阻，疼痛多位于脐周，疼痛发作时可看到肠型和蠕动波，患者自己能感觉到腹部有节律性的剧烈疼痛。持续性胀痛： 麻痹性肠梗阻时，腹痛多为持续性胀痛，全腹均可出现，程度相对机械性肠梗阻较轻，但范围较广。比如腹部大手术后容易出现麻痹性肠梗阻，患者感觉整个腹部胀满、疼痛，但不是阵发性加剧。
呕吐表现：
早期呕吐： 肠梗阻发生后，很快就会出现呕吐。高位肠梗阻时，呕吐出现较早且频繁，呕吐物主要为胃及十二指肠内容物，如胆汁等。例如，十二指肠近端梗阻，患者呕吐物多含有黄色胆汁。晚期呕吐： 低位肠梗阻时，呕吐出现较晚，呕吐物初期为胃内容物，后期可呈粪样，这是因为梗阻部位以下肠管积气积液，反流上来。比如结肠梗阻，晚期呕吐物可能有粪臭味。
腹胀表现：
程度与梗阻部位有关： 高位肠梗阻腹胀不明显；低位肠梗阻则腹胀明显，可遍及全腹。一般梗阻发生一段时间后会出现腹胀，麻痹性肠梗阻时全腹膨胀显著。例如，回肠末端梗阻，腹胀从下腹部开始逐渐蔓延至全腹。可见肠型： 有时可以看到腹部有肠型，即肠道扩张隆起的形状，尤其是在腹壁较薄的患者身上更易观察到。比如消瘦的肠梗阻患者，腹部能看到明显的肠管形状。
停止排气排便表现：
完全性肠梗阻： 完全性肠梗阻时，患者停止排气排便。比如完全性结肠梗阻，患者不再有肛门排气和排便。但在梗阻早期，尤其是高位肠梗阻，可能仍有少量气体或粪便排出，不要误以为没有梗阻，需要仔细鉴别。不完全性肠梗阻： 不完全性肠梗阻时，患者仍可有部分排气排便，但排便量会减少，排气量也比正常时少。比如不完全性小肠梗阻，患者可能还有少量排气和少量排便，但腹痛、腹胀等症状依然存在。